Eightyseven

If you do not speak Dutch, please scroll down for the English version of this post.

Ik zit in mijn laatste jaar aan de Hogeschool voor de Kunst Utrecht. Voor mijn afstuderen doe ik onderzoek naar het onderwerp: internet en vriendschappen. Onderdeel van dit onderzoek is het verzamelen van echte verhalen en dit is waar ik jouw hulp zou kunnen gebruiken.

Mijn hoofdvraag is: Waar en hoe kan ik, als ontwerper, de ervaring van twee mensen die elkaar via het internet ontmoeten verbeteren? In mijn scenario zijn dit twee mensen die elkaar nog nooit eerder hebben ontmoet, en in het perfecte geval worden zij vrienden. Met vrienden bedoel ik dan niet zomaar weer iemand die ergens in een ‘vriendenlijstje’ staat, maar iemand die je regelmatig spreekt en van wie je weet wat er in zijn of haar leven gebeurt. Misschien telefoonnummers of adressen uitgewisseld, enzovoorts.

Als je zo’n vriend hebt en je verhaal met mij zou willen delen zou ik daar heel erg blij mee zijn. Je kunt een reactie achterlaten onder dit bericht, email mij via: k.kremers@gmail.com, of voeg mij met hetzelfde adres toe op msn. Als je straks je naam niet terug wil zien in het onderzoek is dat natuurlijk geen probleem.

Als web designer ligt mijn focus op de Sociale Netwerksites zoals MySpace, Facebook, Orkut en Hyves. Maar er zijn natuurlijk nog veel meer manieren om iemand te ontmoeten via internet, zoals bijvoorbeeld via spellen en forums.

Hetgeen waar ik het meest benieuwd naar ben is hoe jullie elkaar hebben ontmoet en op welk punt duidelijk was dat het meer was dan gewoon iemand op het internet die je over een week waarschijnlijk niet meer zou spreken? Waarom heb je hem of haar toegevoegd of is het gesprek begonnen (of waarom deed de andere persoon dit)? Wat zou dit proces versneld kunnen hebben? En waar in de websites die je gebruikt zouden verbetering kunnen worden gemaakt die het makkelijker zouden maken om de juiste nieuwe mensen te ontmoeten?

Dit onderzoek is onderdeel van een project dat ik ga doen. Wat dat project pressies zal zijn is nog niet duidelijk. In het ideale geval zou ik samenwerken met een al bestaande of net startende Sociale Netwerk Site om alles te testen en het werkelijk te laten werken, aangezien ik niet echt een goede programmeur ben.

Iedere input is welkom, dus laat het alsjeblieft weten als je suggesties of antwoorden hebt.

English

I’m in my final year at the Hogeschool voor de Kunst Utrecht. For my graduation project I’m doing research on the subject of: internet and friendships. Part of this research is getting some real life stories and you could be very well at help in this.

My main question is this: Where and how can I, as a designer, improve the experience of two people meeting over the internet? In my scenario this would be two people who have never in any way met each other before, and the ultimate goal would be for them to become friends. Friends not meaning, just another person in your huge list that says ‘friends’, but someone you actually talk to regularly, know what is going on in his or her life. Possibly exchanged phone numbers or addresses and so on.

If you have such a friend and are will to share your story with me, I’d be greatly appreciative. You can leave a comment at this post below, email me at: k.kremers@gmail.com, or add me to msn with that same address. If you don’t want your name to appear in the research that is of course no problem.

As a web designer my main focus will be on the well know Social Network Sites, such as MySpace, Facebook, Orkut and (for the Dutchies) Hyves. But of course there are other ways to meet over the internet, for example through games and forums.

The thing I’m most curious about is how you met and when you realized it was more then just someone online you’d talk to for a week and then it’d stop? Based on what did you add him or her, or started the chat (or why did the other person)? What do you think would have speeded up the process? And where in the websites you use do you think there could be made some improvements that’d make it easier to meet the right new people?

This research is part of a project I’m doing. What this project will be exactly is not yet clear at this stage. In the ideal case I’d be working together with an existing or starting Social Network Site to test things and actually make things work, since I’m not a great programmer myself.

Any input would be nice, so please let me know if you have any suggestions or answers.