Eightyseven

Master of Arts. Dat is de titel waar ik de afgelopen jaren voor ben bezig geweest. Op 25 augustus heb ik na de presentatie van mijn afstudeerproject het verlossende woord gekregen: geslaagd!

10 en 11 september zullen op de HKU, faculteit KMT te Hilversum de afstudeerprojecten – waaronder die van mij – te zien zijn, waar ik ook officieel mijn diploma uitgereikt krijg. Voor iedereen die voor of na deze twee dagen wil zien wat mijn project precies is, het onderstaande bericht.

Het onderzoek

De hoofdvraag van mijn project is: Hoe kan ik, als ontwerper, een plek creëren waar men waardevolle internet relaties kan opdoen? Om deze vraag te beantwoorden heb ik onderzoek gedaan naar vriendschappen in het normale leven. Wat is daar belangrijk in? Hoe ontstaan deze? Aan de hand van die resultaten ben ik gaan kijken hoe dit op huidige websites wordt gebruikt, om daarna mijn conclusies te trekken en te kijken en proberen hoe dit beter kan. Het volledige verslag hiervan kun je downloaden (8,2 MB) – in het Engels, het internet is immers internationaal.

De plek waar je “waardevolle internet relaties kan opdoen”, is een website geworden die min of meer valt onder de categorie ‘Sociale Netwerk Site’. Een plek om contact te onderhouden met vrienden, en nieuwe mensen te leren kennen. Dit laatste is waar mijn onderzoek en de website op focussen. Het ontmoeten van nieuwe mensen vraagt om hele andere eigenschappen van een website. Waar gebruikers van websites als Hyves en Facebook soms wel 300 vrienden hebben heeft het woord “vriend” niets meer met de originele betekenis te maken. Dat is waar de website van mijn afstudeerproject anders is dan alle andere.

De website

Op www.paluable.com kun je een profiel aanmaken door het kiezen van foto’s. Deze foto’s moeten een goed beeld geven van jou, en geven jou een goed beeld van de andere gebruikers. Op deze manier kan de website ook laten zien hoeveel je met een andere gebruiker gemeen hebt, wat een rede kan zijn om deze aan te spreken. Iedere foto kan zo veranderen in een gespreksonderwerp.

Nergens op de site zul je een ‘add friend’ knop vinden. Vrienden maak je niet door op knoppen te drukken, vrienden maakt je door te communiceren om zo meer over elkaar te weten te komen, het over dingen te hebben en elkaar te beïnvloeden. Het is een kwestie van blijven communiceren en je zult vanzelf van ‘just met’, naar ‘acquaintance’ naar ‘friend’ gaan.

Mijn sterkste punt is niet om een website te coderen. Dat betekent dat niet alles op de website werkt. Mijn sterke punt zit ‘em in ontwerpen, interaction en interface design, en het omzetten van informatie naar een concept.

Bekijk de website als je wil, maak een profiel aan en alle feedback is van harte welkom.

Afgestudeerd

Afgestudeerd zijn betekend ook dat het harde werken nu gaat beginnen. Hoewel ik erg blij ben dat ik dit eigen bedrijf heb opgestart, ben ik niet van plan dit groots uit te bouwen. Liever zou ik in een bedrijf werken waar de technische kennis in huis is, waar ze nog wel iemand kunnen gebruiken die inzicht heeft in design, en gebruikersinterfaces wat betreft digitale media. Mocht je iets weten, neem gerust contact op of laat een berichtje achter.

De school tijd zit erop.